Обладание акциями создает для собственников правовую основу контроля над корпорацией, обеспечивающего им постоянное влияние на принятие стратегических решений и позволяющего извлекать выгоды из ее деятельности. Впервые определение сути контроля как возможности подбирать или отвергать кандидатов в совет директоров общества было предложено в 1930-х гг. Сегодня этот термин часто не вполне корректно используется наравне с термином «корпоративное управление». Признаками обладания тем или иным субъектом реальным корпоративным контролем являются: право более чем на половину голосов на общем собрании акционеров; право на определение финансовой и производственной политики; право назначения и смены большинства членов правления;право принимать на основе обладания большинством голосов основополагающие решения. Таким образом, основными видами корпоративного контроля, осуществляемого собственниками, являются: акционерный контроль, или контроль над собственностью; производственно-хозяйственный контроль; финансовый контроль; контроль над формальными или неформальными должностными позициями; контроль над возможностью принятия решений. Контроль над корпорацией могут осуществлять акционеры, финансовые институты и менеджмент. Соответственно, он будет являться внутренним и внешним. Способом его осуществления являются механизмы корпоративного управления.